Basado en un hecho real, la película relata la historia de José del Carmen Valenzuela Torres, acusado de crimen. El campesino analfabeto, en estado de embriaguez, asesinó a la mujer con quien mantenía relaciones y a sus hijos. A través de su juicio, se percibe la infancia, el cotidiano y la marginalización social del Chacal quien descubrió en la cárcel la posibilidad de vivir de otra manera.