Née à Bogotá, Catalina Villar s’installe en France pour suivre des études à l’EHESS, puis aux Ateliers Varan et à la FEMIS en réalisation. Elle intègre l’équipe des Ateliers Varan en 2000, et organise des stages en Colombie (Bogotá et Cali), au Venezuela (Mérida) et en Albanie (Tirana). Elle participe à celui de Lisbonne, de Marseille et de Recife et encadre des stages de réalisation et d’écriture à Paris depuis 2000. Elle est également Chargée de l’atelier d’Ecriture Documentaire de la Fémis, et est intervenue au sein de différents Masters et Ecoles de cinéma (Cuba, Espagne, Colombie…).
En parallèle, elle n’a de cesse de réaliser des films documentaires primés dans nombreux festivals internationaux : Cahiers de Medellín (1998), Toto la Momposina : une voix pour la Colombie (2000), Patricio Guzman une histoire chilienne (2001), Bienvenue en Colombie (2000), ou encore Invente-moi un pays (2005).